¿Cómo mantener el ciberespacio civilizado? EE. UU. y la UE toman rutas diferentes.

May 23, 2023

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25 de mayo de 2023 | Londres

La multa de 1.200 millones de dólares que la Unión Europea impuso esta semana a Meta, el propietario de Facebook, por violaciones a la privacidad de los usuarios, fue más que un castigo.

Fue una señal de la determinación de Europa de establecer reglas aplicables en el ciberespacio que impidan que las herramientas tecnológicas del siglo XXI violen la privacidad, la seguridad y otros derechos individuales de los usuarios; o de ser utilizados para socavar las elecciones, las instituciones democráticas o la confianza social.

Europa busca un enfoque conjunto con Washington para regular el ciberespacio, pero EE. UU. prefiere la acción voluntaria de las empresas a las prescripciones legales de Bruselas.

Los negocios cibernéticos son globales, lo que significa que las reglas y regulaciones también deberían serlo. Pero China claramente no está interesada en unirse a un esfuerzo internacional de este tipo, que deja a la UE y Estados Unidos.

Los legisladores de ambos lados del pasillo en Washington comparten muchas de las preocupaciones de Europa sobre una Internet descontrolada impulsada por inteligencia artificial. Pero hay pocas señales de un enfoque transatlántico común sobre el tema.

Esto se debe en gran parte a que, si bien EE. UU. prefiere dejar que las empresas se autorregulen, la UE confía menos en ellas. La nueva Ley de Servicios Digitales de Europa obliga a dos docenas de jugadores muy importantes a proporcionar una cuenta anual sobre cómo están combatiendo la desinformación, las amenazas a la seguridad y la manipulación electoral, entre otros males.

Una lección que los gobiernos han aprendido de sus esfuerzos actuales para regular Internet podría fomentar una mayor cooperación transatlántica.

Es que el ciberespacio debería haber sido regulado antes.

Fue, sin lugar a dudas, llamativo: una multa de 1.200 millones de dólares impuesta en Europa esta semana contra la gigante empresa tecnológica estadounidense Meta, propietaria de Facebook.

Sin embargo, el dinero, poco más que caja chica para Meta, importa menos que el mensaje.

Ese mensaje se trata de establecer reglas aplicables en el ciberespacio: en Internet, en plataformas de redes sociales como Facebook, en aplicaciones de mensajería, así como para gobernar el último desafío político, la inteligencia artificial.

Europa busca un enfoque conjunto con Washington para regular el ciberespacio, pero EE. UU. prefiere la acción voluntaria de las empresas a las prescripciones legales de Bruselas.

El caso de esta semana fue sobre privacidad: la Junta Europea de Protección de Datos dictaminó que cuando trasladó el contenido de los usuarios europeos a los Estados Unidos, Facebook no se aseguró de que no se compartiría con las agencias de inteligencia estadounidenses.

Pero esta fue solo la última señal de la Unión Europea de 27 naciones de su creciente determinación de tomar la iniciativa en una regulación más amplia del ciberespacio. ¿El objetivo? Para evitar que las herramientas tecnológicas del siglo XXI violen la privacidad, la seguridad y otros derechos individuales de los usuarios; o de ser utilizados para socavar las elecciones, las instituciones democráticas o la confianza comunitaria y social.

La UE se está concentrando primero en limpiar su propia casa: colectivamente constituye la segunda economía más grande del mundo.

Pero los legisladores de la UE saben que el alcance y la complejidad de las empresas cibernéticas, especialmente las más ricas y poderosas entre ellas, significa que una regulación exitosa y, de hecho, el futuro mismo de Internet, probablemente dependerá de las otras dos potencias económicas líderes, China y Estados Unidos. .

Es muy poco probable que China se una a cualquier esfuerzo para establecer reglas internacionales. Para Xi Jinping, la tecnología tiene menos que ver con el empoderamiento individual que con el control. Lejos de adoptar el espíritu inicial de Internet, como un medio verdaderamente global, China ha erigido un "gran cortafuegos" para bloquear los sitios extranjeros a los que se opone, y aboga por un modelo en el que los estados individuales controlan sus propias redes cibernéticas.

Por lo tanto, la clave para retener los beneficios globales de Internet, al mismo tiempo que se controlan los excesos, bien podría residir en los esfuerzos de Europa por encontrar una causa común con Estados Unidos.

Los legisladores estadounidenses de ambos partidos comparten muchas de las preocupaciones sobre el ciberespacio de la UE. Pero al menos hasta ahora, ha habido pocas señales de un enfoque occidental común.

Y la multa de Facebook proporcionó una ventana a las razones.

Esto es en parte una cuestión de diferentes culturas políticas. La declaración de derechos de la Unión Europea protege explícitamente la privacidad de los ciudadanos. EE. UU. no tiene un equivalente constitucional y hace hincapié en la Primera Enmienda en las prerrogativas de libertad de expresión de las plataformas en línea y sus usuarios.

Al menos en el caso de Facebook, eso probablemente se pueda resolver. Otros gigantes tecnológicos con sede en EE. UU. también tienen grandes cantidades de contenido europeo, y los negociadores de la UE y EE. UU. están finalizando un acuerdo de datos pendiente desde hace mucho tiempo con el fin de satisfacer las preocupaciones de los europeos sobre el intercambio de inteligencia.

Sin embargo, la diferencia más fundamental radica en cómo deben regularse las empresas de tecnología.

Hay algunas áreas de consenso. Tanto las autoridades de la UE como las de los EE. UU. han impuesto sanciones a sus empresas por el uso indebido o por no proteger los datos personales.

Pero ha surgido una gran brecha sobre el contenido en línea.

Washington busca asegurarse de que las empresas tecnológicas regulen adecuadamente este contenido por sí mismas. La Unión Europea, por otro lado, introdujo el año pasado la Ley de Servicios Digitales (DSA), que obliga a dos docenas de jugadores muy grandes como Facebook, Twitter, Alibaba y TikTok a proporcionar una cuenta anual sobre cómo están combatiendo la desinformación. amenazas a la seguridad de niños o mujeres, y manipulación electoral, entre otros males.

También tendrán que dar a los reguladores europeos un vistazo a los algoritmos que deciden qué tipo de contenido se envía a qué usuarios.

Y la pena máxima, el 6% de la facturación global de una empresa, eclipsaría la multa de privacidad de Facebook.

Si bien tomará algún tiempo evaluar el efecto de las nuevas reglas (la multa de Facebook de esta semana fue el resultado de una queja presentada inicialmente hace una década), la UE está enfatizando su seriedad al aplicarlas.

Poco después de que se introdujera la legislación a fines del año pasado, el jefe de valores y transparencia de la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, reprendió al propietario de Twitter, Elon Musk, por supuestamente suspender a varios periodistas estadounidenses de tecnología de la plataforma. Calificando la medida de "preocupante", Vera Jourová tuiteó una advertencia. "La Ley de Servicios Digitales de la UE requiere libertad de prensa y derechos fundamentales. Hay líneas rojas. Y sanciones, pronto".

Al menos por ahora, una respuesta similar de las autoridades estadounidenses es impensable.

Pero si EE. UU. y Europa se mueven hacia un enfoque común, el catalizador podría ser una nueva preocupación tecnológica compartida en ambos lados del Atlántico: la inteligencia artificial.

Washington y la UE han expresado sus preocupaciones en términos sorprendentemente similares, pero se muestra una diferencia política familiar.

La Declaración de Derechos de AI de la Administración Biden el año pasado tomó la forma de una guía de política voluntaria.

La Ley de IA planificada de la UE impondría una serie de requisitos explícitos a las empresas de tecnología que ofrecen aplicaciones de IA como chatbots, reconocimiento facial y vigilancia biométrica. Y prohibiría las aplicaciones que empleen "técnicas subliminales o deliberadamente manipuladoras, que exploten las vulnerabilidades de las personas o que se utilicen para la puntuación social".

Aún así, una lección que los gobiernos han aprendido de sus esfuerzos para regular Internet podría alentar una mayor cooperación transatlántica.

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No es que los gigantes tecnológicos, como los bancos durante la crisis financiera de 2008, se hayan vuelto demasiado grandes para quebrar, o incluso demasiado grandes para regularlos.

Es que se dejó demasiado tarde para regularlos.

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