Con la final de la Copa Stanley en la caliente Florida y Las Vegas, se toma especial cuidado para mantener el hielo en forma

Sep 24, 2023

7 de junio de 2023, 10:00

LAS VEGAS, NEVADA - 5 DE JUNIO: Adin Hill #33 de los Vegas Golden Knights defiende la red contra los Florida Panthers en el segundo juego de la final de la Copa Stanley de la NHL 2023 en T-Mobile Arena el 5 de junio de 2023 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Bruce Bennett/Getty Images)

(Foto de Bruce Bennett/Getty Images)

POR ALANIS THAMES

SUNRISE, Florida, EE.UU. (AP) — Ponerse una camiseta sin mangas y pantalones cortos para mantenerse fresco durante los calurosos meses de verano tiende a tener mucho sentido en Las Vegas y el sur de Florida.

Mantener intacta una capa de hielo de 85 por 200 pies en condiciones sofocantes durante la final de la Copa Stanley es un poco más complicado.

El mantenimiento del hielo es generalmente el mismo en toda la liga, desde Edmonton (la ciudad más al norte de la NHL) hasta Sunrise, hogar de los Florida Panthers y el puesto de avanzada más al sur de la NHL. Los técnicos trabajan arduamente para asegurarse de que el hielo, que tiene solo 1,25 a 1,5 pulgadas de espesor en la mayoría de las pistas, tenga la temperatura y la consistencia adecuadas para que el disco se deslice suavemente y los jugadores puedan hacer lo que hacen a alta velocidad de manera segura.

Los Golden Knights toman una ventaja de 2-0 en la final de la Copa Stanley ⚔️ pic.twitter.com/9MgDEuHYhf

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Con la final entre Vegas Golden Knights y Panthers en dos de los mercados más populares del país, asegurarse de que las condiciones exteriores no comprometan el hielo es un proceso de todo el día.

Las quejas sobre el "hielo en mal estado" es lo último que alguien quiere.

"En Florida, hay temperaturas muy cálidas afuera. Tienes eso en cuenta con las tormentas eléctricas de la tarde; quieres mantener esos elementos exteriores afuera", dijo Derek King, director senior de instalaciones y operaciones de hockey de la NHL.

El Heat y los Panthers buscan convertirse en los primeros equipos de la misma área metropolitana en ganar la final de la Copa Stanley y las finales de la NBA en la misma temporada 🏆 pic.twitter.com/szbJ46VIr5

– SportsCenter (@SportsCenter) 30 de mayo de 2023

Las opiniones de los jugadores sobre la calidad del hielo varían ampliamente y muchos se han vuelto más abiertos sobre la importancia de una buena superficie. Hace ocho años, una encuesta realizada por la Asociación de Jugadores de la NHL enumeró a Florida con el peor hielo, según los jugadores, y Arizona también ha tenido esa reputación. El T-Mobile Arena de Las Vegas ocupó el quinto lugar entre las opciones de los jugadores para el mejor hielo de la liga, según la encuesta de jugadores más reciente de la NHLPA.

Los Panthers recibirán a los Golden Knights en FLA Live Arena el jueves para el Juego 3 de la serie, que Vegas lidera 2-0.

Un equipo de hielo llegará a las 5 am los días de juego para limpiar y alisar el hielo usando las máquinas Zamboni cada hora hasta que caiga el disco. Hasta entonces, también intentarán mantener la instalación de 872,000 pies cuadrados sellada como una bolsa hermética.

"Tenemos diferentes capas de cierre de los elementos externos, desde nuestras puertas enrollables externas hasta las puertas enrollables internas que van directamente al tazón", dijo Rob Stevenson, vicepresidente ejecutivo de los Panthers. personas e instalaciones. "Y realmente tratamos de controlar cualquier tipo de entregas que lleguen en un día de juego que requieran incluso abrir esas puertas enrollables".

Las temperaturas en Las Vegas pueden alcanzar los tres dígitos incluso antes del inicio oficial del verano, mientras que esta semana estarán a mediados de los 80 en el área de Miami. Pero el mayor desafío para mantener la calidad del hielo en Florida no es el calor; es la humedad.

"Estando en Florida, tan pronto como comienza a introducir aire exterior, está introduciendo humedad en el edificio, lo que hace que sea increíblemente difícil mantener la calidad del hielo", dijo Stevenson. terreno de juego y los jugadores".

Si el aire en la pista es demasiado húmedo, eso puede provocar niebla. Agregue 19,000 personas y la temperatura ciertamente aumentará y el derretimiento del hielo se convierte en una preocupación seria. La NHL exige que las instalaciones de los equipos estén entre 15 y 18 grados Celsius (60 y 64 grados Fahrenheit) con una humedad del 40 % al 45 %.

Para mantenerse dentro de esos requisitos, los Panthers usan sistemas de deshumidificación complementarios, un proceso que se volvió tan costoso que el verano pasado el equipo instaló cuatro sistemas HVAC personalizados. Stevenson dijo que ha habido un aumento dramático en la capacidad del equipo para controlar la humedad y mantenerse dentro de los requisitos de la liga.

"Dijimos, está bien, si creemos que vamos a ser un contendiente de playoffs durante al menos los próximos cinco años, entonces tiene sentido hacerlo en función de la cantidad de dinero que vamos a ahorrar en esa deshumidificación suplementaria, Stevenson dijo, estimando que esos ahorros llegarán a "siete cifras".

Con la temperatura del edificio a partir de los 58 grados y un 35 % de humedad para la caída del disco, el equipo de hielo puede salir y hacer su parte durante el juego.

Los miembros de la tripulación se deslizan arriba y abajo del hielo con habilidad sincronizada mientras palean la nieve acumulada en la superficie durante las paradas. La máquina Zamboni se encarga del resto de los esfuerzos durante los intermedios antes de que el proceso comience de nuevo.

"Ahora, como resultado, también tenemos algunas de las mejores condiciones de hielo, creo, en la liga", dijo Stevenson.