Toque de queda de Ocean City y otras reglas dirigidas a multitudes de adolescentes

Nov 10, 2023

Comenzando la semana del fin de semana del Día del Padre, tan pronto como el 16 de junio, se implementarán nuevas reglas para los bañistas de Ocean City, incluidos los adultos, que los líderes locales esperan que reduzcan la actividad nocturna de los adolescentes en la ciudad que ha dejado a muchos negocios en el paseo marítimo en armas.

Estas nuevas ordenanzas de la ciudad llegan inmediatamente después de un fin de semana del Día de los Caídos lleno de jóvenes y adolescentes que se congregan en grandes grupos a lo largo de las playas y paseos marítimos de Ocean City, una tendencia que los lugareños dicen que no es nueva en Ocean City en los últimos años. Según la policía, hubo 999 incidentes durante el fin de semana pasado, la mayoría con menores de edad, que van desde consumo de alcohol por menores, vandalismo, agresiones, robos en tiendas y confiscación de armas como cuchillos, herramientas de robo y una pistola de aire comprimido, frente a los 869 incidentes del último año.

En un incidente que enfureció especialmente a los líderes locales, dos asistentes de baños municipales encargados de limpiar los baños públicos en el paseo marítimo fueron escupidos mientras cumplían con sus funciones. Ambos renunciaron en el acto, según funcionarios de la ciudad.

Los dueños de negocios a lo largo del paseo marítimo de Ocean City dicen que han llegado a un punto de ruptura.

"Uno se siente abrumado cuando 20 niños entran a su tienda", dijo Abraham Romy, quien fue testigo de cómo los adolescentes encendían fuegos artificiales en la playa y experimentó dos casos de robo en su tienda de ropa en el paseo marítimo, Blue Sky, durante el fin de semana. "Las ventas han subido, pero también los robos".

El jefe de policía de Ocean City, Jay Prettyman, señaló que el fin de semana pasado marcó un aumento en las peleas y el consumo de alcohol entre menores de edad con respecto al año pasado, lo que envió a ocho menores de edad al hospital que estaban inconscientes debido al consumo de alcohol. Además, el jefe de policía señaló a los padres que no están completamente conscientes de la actividad de sus hijos como un problema, ya que se descubrió que un adolescente viajó de Connecticut a Ocean City, debido a que OCPD requiere que un padre recoja a sus hijos si están pillado infringiendo la ley.

"Durante los últimos dos años, el fin de semana del Día de los Caídos ha empeorado constantemente", dijo Prettyman. "El fin de semana pasado del Día de los Caídos, emitimos 632 advertencias en la acera; este año, superamos las 1100. El año pasado, tuvimos 60 ladrones, este año, superamos los 100".

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El alcalde de Ocean City, Jay Gillian, convocó una reunión de emergencia del concejo municipal el jueves para discutir las ordenanzas que cerrarán la playa y prohibirán las mochilas (con algunas excepciones) en el paseo marítimo para todas las edades a partir de las 8 p. m., cerrarán los baños públicos a las 10 p. aumentar el toque de queda para menores de edad de 1 am a 11 pm, todas medidas destinadas a limitar la capacidad de los adolescentes para congregarse tarde en la noche.

Los cierres nocturnos de baños y playas entrarán en vigencia de inmediato, ya que Gillian tiene la autoridad para hacerlo. Las otras reglas necesitarán la aprobación del consejo de la ciudad para seguir adelante.

La reunión de emergencia del jueves permitió la primera lectura y discusión de las resoluciones, y dio paso a la eventual aprobación de estas ordenanzas en la próxima reunión del consejo el 15 de junio, momento en el que entrarán en vigencia si cinco de los siete miembros del consejo lo aprueban. (La ley de Jersey requiere dos lecturas de la legislación propuesta antes de votar para su aprobación). El jueves, los miembros del consejo votaron por unanimidad para presentar estas resoluciones; el 5 de junio, Gillian presentará una ordenanza adicional para prohibir las bicicletas eléctricas a lo largo del paseo marítimo.

Si el proceso político sale según lo planeado, todas las nuevas reglas entrarán oficialmente en vigencia a partir del 16 de junio antes del fin de semana del Día del Padre.

A la reunión del consejo asistieron un par de docenas de miembros de la comunidad, los siete miembros del consejo, el alcalde, el secretario municipal, el administrador comercial y el abogado de la ciudad.

El período de comentarios públicos comenzó en oración grupal, pidiendo ayuda a los adolescentes para frenar su comportamiento. Mientras algunos miembros de la comunidad ofrecieron oraciones adicionales durante su comentario público, algunos residentes compartieron sus preocupaciones sobre la basura, el consumo de alcohol y el uso de las redes sociales que alertaron a los adolescentes sobre las reuniones en la ciudad. Algunos pidieron castigos más severos para los adolescentes que se portaran mal.

"Si no hay consecuencias, simplemente se mudarán a otra parte de la costa", dijo Lisa Danowitz, residente de Ocean City, quien hizo comentarios públicos en la reunión. “Los niños quieren atención, y harán cosas malas, además de buenas, para conseguirla”.

"La ciudad ha hecho mucho para tratar de acomodar a los niños", dijo Susan Crackovaner, otra residente de OC. "Proporcionamos parques de patinaje, canchas de baloncesto, tantas cosas en el paseo marítimo que podrían estar haciendo".

Romy, que dirige una tienda en el paseo marítimo, Blue Sky, se muestra escéptica sobre las nuevas reglas. "¿Qué va a pasar cuando cierren las playas a las 8 de la noche?" preguntó. “Van a dejar las playas y venir al malecón justo aquí. Podría ser mucho peor para nosotros en ese caso”.

Romy dijo que solía mantener su tienda abierta después de la medianoche el fin de semana del Día de los Caídos, ya que las multitudes eran buenas para el negocio. Ahora, cierra la tienda alrededor de las 10:30 p. m., al igual que otras tiendas cercanas a él.

Harmon Ahluwalia de la joyería del paseo marítimo Silver Secrets también cierra en esa época. Como padre de dos niñas y dueño de un negocio local, Ahluwalia dijo que Ocean City es un lugar maravilloso para las familias y quiere que siga siendo así. Sin embargo, también le preocupa la reducción del tráfico peatonal durante la noche debido a las ordenanzas que podrían afectar el negocio; incluso ha pensado en trasladar su negocio a otro lugar.

"Estoy seguro de que hay muchos niños que vienen aquí para pasar un buen rato, para tener una buena experiencia", dijo Ahluwalia, "pero los eventos recientes definitivamente han dejado un sabor amargo como propietario de un negocio".

"Sé que se avecinan nuevas reglas y espero que sea una situación beneficiosa para todos porque todavía queremos gente en el paseo marítimo. Si no quieres que estos niños pequeños no estén allí, entonces nadie ganará dinero como negocio". dueño."

Algunos residentes temen que las nuevas regulaciones empujen a los adolescentes a las áreas más residenciales de la ciudad, mientras que otros dijeron que las restricciones, que se aplican a todas las edades, harán que el paseo marítimo sea menos accesible y agradable para todos.

"Sé que la gente está preocupada y no quiere que se arruine su verano, pero siempre seré cauteloso cuando vea a un niño desmayado en la acera", dijo Gillian. "Esto es serio y no es solo en Ocean City".