Hierro se afila: Belen Moose Riders comparte su pasión por el servicio comunitario

Dec 28, 2023

Cuento de Felina Martínez | Redactor del boletín de noticias | 8 de junio de 2023

BELÉN— El rugido bajo de los motores de un grupo de motociclistas llenó el estacionamiento de servicios especiales de las Escuelas de Los Lunas el 12 de mayo. El grupo de aproximadamente 20 motociclistas estacionados uno al lado del otro dejó en claro que estaban aquí en una misión.

Mientras desmontaban sus bicicletas, podías ver sus chalecos todos luciendo parches de diferentes tipos, pintando un cuadro de la individualidad de cada ciclista. Sin embargo, el parche más grande en la espalda de cada jinete, que representa el emblema de Moose Riders, es lo que los une.

Esta multitud en particular son Moose Riders de 1680, el capítulo de Belén, y trajeron consigo una entrega especial.

foto enviada.

Felina Martinez | News-Bulletin photos

Los ciclistas descargaron de sus bicicletas bolsa tras bolsa de útiles escolares recién comprados por un valor de $2,200 dólares. Uno por uno, lo transfirieron todo a un portátil que alberga suministros para el programa LLS McKinney-Vento-Homeless Assistance.

La ley McKinney-Vento protege el derecho de los niños y jóvenes a ir, permanecer y tener éxito en la escuela mientras ellos o sus familias no tienen hogar. El programa ayuda a proporcionarles útiles escolares, ropa y más según sus necesidades.

"Esta es solo una de las cuatro entregas de McKinney-Vento", dijo Marcos Jaramillo, vicepresidente del grupo Belen Moose Riders. “Vamos a estar entregando útiles escolares y kits de higiene para los niños de Belén también”.

Los Moose Riders forman parte de la organización Moose International, fundada en 1888, cuyo objetivo es ayudar a niños y adultos mayores necesitados. Los Moose Riders son reconocidos como un grupo de actividades de motociclismo recreativo que utiliza el motociclismo como una forma de brindar un servicio comunitario positivo para los miembros de Moose.

“Simplemente estamos haciendo nuestra parte para retribuir y ayudar en todo lo que podamos”, dijo Jaramillo. "Montar es nuestra pasión, así que pensamos en qué mejor manera de unirnos y trabajar para la comunidad porque conocemos las diferentes necesidades y las diferentes áreas en las que podemos ayudar".

Belen Moose Riders descarga sus donaciones de útiles escolares recién comprados en un portátil de Servicios Especiales de las Escuelas de Los Lunas. Los suministros se destinan a estudiantes sin hogar o desplazados.

Marcos Jaramillo, vicepresidente del grupo, se prepara para salir a la carretera luego de una charla de seguridad con sus compañeros. Jaramillo se encuentra entre los fundadores originales del grupo y se convertirá en presidente en agosto.

Los Belen Moose Riders se convirtieron en un grupo oficial en junio de 2021 y son el primer capítulo que existe en Nuevo México. La idea comenzó en 2019 con ocho fundadores, y ahora son hasta 70 miembros.

"Eso es algo de lo que nos enorgullecemos", dijo John Rivas, presidente del grupo Belen Moose Riders. "Otros 47 estados tenían Moose Riders excepto Nuevo México, ¡y ahora mira cómo nos estamos expandiendo!"

"Queremos mostrar que la comunidad de ciclistas también está ahí para ayudar a la comunidad", dijo Jaramillo. "Algunos de nosotros montamos juntos en un principio, y cuando se nos ocurrió la idea, lo abordamos de un lado a otro. John se enfrentaba al cáncer en ese momento, luchó contra él tres veces, lo venció y siguió adelante. todo eso, llegas a ese punto en el que quieres marcar la diferencia mientras todavía estás aquí, hacer algo bueno".

"Todos éramos jóvenes, hicimos nuestra parte justa de diferentes tipos de cosas", recordó Rivas. "Pero a medida que envejeces, te vuelves más sabio. Y al final del día, te das cuenta de que no se trata solo de ti".

"Siendo uno de sus mejores amigos, lo presioné para que dijera que este es tu momento, hagamos la diferencia y el impacto en nuestra comunidad. Vamos a intentarlo", dijo Jaramillo. "No sabíamos lo que iba a ser cuando empezamos".

Jaramillo dijo que poner en marcha el grupo ha sido mucho trabajo, pero ha venido con muchas experiencias de aprendizaje. Hasta el momento, han recaudado fondos y han hecho donaciones a organizaciones locales como H2 Academics, Senior Living Systems, Dance in Motion, Our Lady of Belen, comedor de beneficencia y más.

El presidente de Belen Moose Rider, John Rivas, se prepara para montar.

Un Belen Moose Rider le muestra a un niño su bicicleta en una entrega de donaciones que hicieron para Dance in Motion Academy en Belen. foto enviada.

Jaramillo dijo que un momento de la entrega de una donación que hicieron para El Ranchito de los Niños, un orfanato en Los lunas, lo impactó particularmente y ahora se ha convertido en un grato recuerdo que lo sigue motivando.

"Un niño pequeño nos vio rodar, tenía ojos grandes y me di cuenta de que estaba interesado en las bicicletas. Es un poco tímido, pero está prestando mucha atención", recordó Jaramillo. "Le pregunté '¿Qué piensas de las bicicletas?' y él piensa que son la cosa más genial. Le pregunto si alguna vez ha estado en uno y dice que no".

Jaramillo dijo que lo levantó y lo subió a la bicicleta, que puso en punto muerto.

"Le dije qué botones presionar para encenderlo y le dije que girara un poco la manija y el motor comenzó a acelerar. ¡La expresión de su rostro no tenía precio!" dijo Jaramillo, animado de excitación. "Queremos hacerles saber que hay personas que los apoyan. Para hacer que ese niño sonría y ver su rostro iluminarse, sabes que nunca lo olvidarán".

Para recaudar los fondos para las donaciones, Jaramillo dijo que hacen una variedad de cosas que involucran a la comunidad. Por ejemplo, organizan rifas para las que las empresas locales y las personas pueden donar artículos. Los establecimientos locales pueden incluso proporcionar patrocinios.

"El año pasado donamos más de $8,000 en útiles escolares a la comunidad", dijo Judy Brown, presidenta de la logia Belen Moose Riders. "Acabamos de terminar el año fiscal. Mirando hacia atrás, nuestro grupo donó más de $67,000 a organizaciones locales y organizaciones benéficas nacionales de Moose".

Internamente, también recaudan dinero a través de la venta de mercadería, eventos de recaudación de fondos en su albergue de Belen y carreras de motocicletas que involucran a Moose Riders reuniéndose para montar y aportar dinero para la causa.

Rivas dijo que el grupo Belen Moose Rider ha sido un éxito debido al fuerte núcleo del grupo y al sentido del voluntariado.

"Muchas veces con el voluntariado, mucha gente no quiere dar un paso adelante, pero somos muy afortunados porque tenemos un buen grupo de personas que lo hacen, y todos tienen algo que decir. El grupo nunca puede simplemente ser controlado por una sola persona", dijo Rivas.

Belen Moose Riders presenta una donación al centro de vida asistida para personas mayores Senior Living Systems en Los Lunas. foto enviada.

Un par de Belen Moose Riders se preparan para partir del Belen Moose Lodge.

Mirando hacia el futuro, Jaramillo dice que el grupo planea hacer algo para apoyar a los niños con autismo.

"Muchos de esos niños se quedan fuera, así que estamos haciendo nuestra tarea ahora mismo y llegando a diferentes fundaciones", dijo Jaramillo. "También estamos trabajando para organizar una rifa de verano juntos, por lo que estamos buscando un par de donaciones más de la comunidad".

Rivas alienta a las personas interesadas en unirse a pasar por Moose Lodge para ver si es adecuado para ellos. El albergue está ubicado en 19482 NM 314 en Belén.

"No hay mucho que hacer en Belén si lo piensas bien", dijo Jaramillo. "El Moose Lodge es un lugar al que puedes ir y comer algo, hay un casino, mesas de billar, un lugar para tomar una bebida fría y todos son como una familia.

"Además, no tienes que tener una bicicleta para ser un Moose Rider", dijo. "De 70 miembros, tenemos entre 30 y 35 ciclistas. Cuando hacemos estos eventos, necesitamos personas que puedan hacer cosas diferentes".

Jaramillo dijo que las reuniones son el primer jueves del mes para cualquiera que quiera comprobarlo como visitante. Dado que es un grupo privado, puede ser visitante dos veces antes de convertirse en miembro.

Cuesta $55 al año ser miembro de Moose. La cantidad de tiempo que elija dedicar se basa en su disponibilidad. Al ser una organización sin fines de lucro 501c, Jaramillo dice que su cuota de membresía local es de solo $20 al año, y ese dinero se destina al fondo general para ayudar a las organizaciones benéficas.

"Hay un viejo dicho que mi abuelo me decía todo el tiempo: el hierro se afila", dijo Jaramillo. "Cuando estás rodeado de buenas personas, con buenas actitudes, tratando de hacer cosas buenas juntos, solo saca la moral del grupo y les da a todos una razón para hacer algo bueno".

Felina Martinez nació y se crió en el condado de Valencia. Se graduó de la Universidad de Nuevo México en 2021. Durante su tiempo en la UNM, estudió cine interdisciplinario, medios digitales y periodismo. Abarca el pueblo de Los Lunas, las Escuelas de Los Lunas, la Academia Escuela de los Sueños y el pueblo de Peralta.

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